FLASH DISK VS UNIVERSAL SERIAL BUS
Zaman sekarang orang yang sering bekerja di depan komputer dan kerap menyimpan pekerjaannya pada sebuah alat simpan eksternal pasti sudah paham dengan keberadaan flash disk. Saat ini keberadaan flash disk telah menggantikan disket yang bentuknya memang jauh lebih besar dan kurang praktis untuk dibawa-bawa. Belum lagi jika mempertimbangkan disket yang seringkali rentan terkena serangan virus. Flash disk memang menjadi pilihan tersendiri bagi para maniak komputer untuk menyimpan data mereka. Namun, ada yang sering salah kaprah menyebut flash disk dengan USB (Universal Serial Bus), apa sebenarnya bedanya?
Flash disk sebenarnya disebut juga flash memory. Yang dimaksud flash memory adalah memory yang bisa menyimpan data dan menahannya saat tidak ada listrik lagi. Sejak dulu memory ini sudah digunakan untuk menyimpan BIOS di memory komputer. Karena harganya semakin murah, para insinyur membuatnya menjadi sistem penyimpan data portabel, mirip disket, maka sering disebut Flash Disk.
Kebetulan, karena protokol yang paling laris dan cocok untuk kecepatan tinggi adalah protokol USB, para insinyur menyambungkan flash disk ini dengan port USB. Maka disebutlah benda ini dengan nama USB flash disk. Pada sistem lain, flash disk ini juga dihubungkan secara langsung ke bus komputer. Ada juga yang dikemas dalam ukuran kecil menjadi Compact Flash, SD-Card, MMC dan teman-temannya.
USB flash drive termasuk alat pemyimpanan data memory flash tipe NAND yang memiliki alat penghubung USB yang terintegrasi. Flash drive ini biasanya kecil, ringan serta bisa dibaca dan ditulis. Per November 2006, kapasitas yang tersedia untuk USB flash drive ada dari 128 megabyte sampai 64 gigabyte. USB flash drive memiliki banyak kelebihan dibandingkan alat penyimpan data lainnya, khususnya disket. Alat ini cepat, kecil dengan kapasitas lebih besar, serta lebih dapat diandalkan (karena tidak memiliki bagian yang bergerak) daripada disket.
Jadi dilihat dari fungsinya sebenarnya USB dan flash disk itu merupakan dua teknologi yang berbeda. Namun seringkali orang awam salah paham mengenai keberadaan keduanya. Universal Serial Bus atau yang sering disebut USB sendiri adalah standar bus berseri untuk perangkat penghubung, biasanya komputer namun juga digunakan di peralatan lainnya seperti konsol permainan dan PDA.
Sistem USB mempunyai desain yang asimetris, yang terdiri atas pengontrol host dan beberapa peralatan penghubung yang berbentuk pohon dengan menggunakan peralatan hub yang khusus. Desain USB ditujukan untuk menghilangkan penambahan expansion card ke ISA komputer atau bus PCI, dan memperbaiki kemampuan plug-and-play (pasang-dan-mainkan) dengan memperbolehkan peralatan-peralatan ditukar atau ditambah ke sistem tanpa perlu me-reboot komputer. Ketika USB dipasang, ia langsung dikenal sistem komputer dan memproses device driver yang diperlukan untuk menjalankannya.
USB dapat menghubungkan peralatan tambahan komputer seperti mouse, keyboard, pemindai gambar, kamera digital, printer, hard disk dan komponen networking. USB kini telah menjadi standar bagi peralatan multimedia seperti pemindai gambar dan kamera digital. Versi terbaru (hingga Januari 2005) USB adalah versi 2.0. Perbedaan paling mencolok antara versi baru dan lama adalah kecepatan transfer yang jauh meningkat.
Format USB diperkenalkan sekitar 11 tahun lalu. Pembuatnya mempunyai visi agar para pengguna komputer dapat mudah menyambungkan PC mereka dengan alat-alat yang memudahkan kerja mereka. Dengan USB, saat ini setiap orang dengan mudah memasang perangkat ke komputer tanpa perlu melakukan perubahan terhadap isi di dalam motherboard. Kini apa yang diidam-idamkan penemunya tersebut menjadi kenyataan. Perangkat apa saja, bahkan ponsel kini bisa disambung ke PC dengan menggunakan USB sehingga semua perangkat menjadi terkoneksi.

Komputer itu apa sih? Kalian tahu nggak kalau menurutbahasa aslinya (bahasa Inggris) komputer berarti ‘tukang hitung”! Tidaksalah-salah amat sih kalau kalianmenyebut komputer sebagai ‘tukang hitung”. Pada awalnya memang komputerdiciptakan untuk menghitung. Lalu apa bedanya komputer dengan kalkulator. Kaliantahu juga ‘kan kalau kalkulator dipakai untuk menghitung juga. Bedanyaadalah komputer bisa diprogram untuk melakukan tugas-tugas lain, tidaksemata-mata hanya untuk menghitung. Tugas-tugas lain itu apa ? Tugas-tugas lainitu antara lain : mengolah data, menganalisa data, menyimpan data, mengirimkandatadan masih banyak lagi. Bingung ?
Supaya kamu nggak bingung,Smarty jelaskan beberapa istilah yang perlu kalian ketahui. Istilah pertamaadalah program. Program adalahsusunan perintah yang kita berikan kepada komputer untuk melakukan sesuatu.Komputer itu pada dasarnya adalah sebuah mesin yang bodoh. Dia tidak akanmelakukan apa-apa jika kita tidak memberi perintah. Tetapi komputer adalah mesinyang sangat taat pada perintah yang kita berikan. Komputer tidak dapatmembedakan mana perintah yang benar dan mana perintah yang salah. Dia akanmelakukan setiap perintah persis seperti yang kita perintahkan.
Istilah kedua yang mau Smartyjelaskan adalah data. Singkatnya dataitu adalah kumpulan informasi. Contohnya data pribadi Smarty :

